Праотцы

Авторитет сосредоточен в главе рода и в памяти предков, а не в письменном кодексе. Заветы (брит) и обрезание служат знаками принадлежности; жертва — основной ритуальный язык. Нет ещё институтов священников, синагоги или раввинов в позднем смысле. Этические нормы читаются сквозь повествование о гостеприимстве, справедливости и обещаниях. Устная передача семейных историй предшествует канонизации Пятикнижия. Для атласа это первый слой: фон, на котором позже возникнут Египет, Синай, Храм и раввинистическая галаха. Уверенность реконструкции низкая; тексты носят теологический, а не архивный характер.

Эпоха праотцов (примерно -1800–-1650 до н. э.) опирается на библейский рассказ о Аврааме, Ицхаке и Яакове и на археологию Ближнего Востока. По традиции, роды вели кочевой или полукочевой образ жизни между Месопотамией, Ханааном и Египтом. Культовые центры ещё не связаны с единым храмом; жертвоприношения совершаются на «местах», отмеченных божественным откровением. Имена божеств соседних народов переплетаются с именем Элохим/Яхве в текстах, что отражает постепенное формирование монотеистической рамки. Историки осторожно относятся к хронологии и к единству «религии патриархов» как системы: скорее речь о семейных обычаях, договорах и знаках завета, зафиксированных позднее в Торе. География — от Ура и Харрана до Хеврона, Вирсавии и Гошена.